Transtornos del Equilibrio
Los problemas del equilibrio son afecciones que te hacen sentir inestable o mareado. Si estás parado, sentado o recostado, podrías tener la sensación de estar moviéndote, girando o flotando. Si estás caminando, podrías tener una sensación repentina de que te caes o una sensación general de inestabilidad.
Muchos sistemas del organismo (incluso los músculos, las articulaciones, el órgano del equilibrio en el oído interno, los nervios, el corazón y los vasos sanguíneos) deben funcionar con normalidad para que puedas mantener el equilibrio. Cuando los sistemas no funcionan bien, puedes tener problemas del equilibrio.
Muchas enfermedades pueden provocar problemas de equilibrio. Sin embargo, la mayoría de los problemas del equilibrio ocurre por problemas en el órgano periférico del equilibrio en el oído interno (sistema vestibular).
Algunos signos y síntomas de problemas del equilibrio son:
- Sensación de movimiento o vueltas (vértigo).
- Sensación de desmayo (presíncope).
- Pérdida del equilibrio (desequilibrio).
- Mareos
Causas
Diversos trastornos pueden causar problemas de equilibrio. La causa de los problemas de equilibrio, normalmente, se relaciona con el signo o el síntoma específico.
Sensación de movimiento o vueltas (vértigo)
El vértigo se puede asociar con varios trastornos, entre ellos:
Vértigo postural paroxístico benigno
El vértigo postural paroxístico benigno es la causa más frecuente de vértigo. Puedes tener la sensación de que todo da vueltas al girar en la cama o al llevar la cabeza hacia atrás para mirar hacia arriba.
Enfermedad de Ménière
Aparte de episodios repentinos y graves de vértigo, la enfermedad de Ménière puede ocasionar pérdida de la audición fluctuante, zumbido o sensación de tener el oído tapado. La enfermedad de Ménière es rara y, en general, se desarrolla en personas de entre 20 y 60 años.
Migraña
La migraña puede causar mareos y sensibilidad al movimiento (migraña vestibular). La migraña es una causa frecuente de los mareos.
Neurinoma del acústico
Este tumor no canceroso (benigno) de crecimiento lento se desarrolla en un nervio que afecta la audición y el equilibrio. Puedes experimentar mareos o pérdida del equilibrio, pero los síntomas más frecuentes son pérdida de la audición y zumbido en el oído. El neurinoma del acústico es un trastorno poco frecuente.
Neuritis vestibular
Este trastorno inflamatorio, probablemente, causado por un virus, puede afectar los nervios de la parte del oído interno que se ocupa del equilibrio. Los síntomas suelen ser graves y persistentes, y comprenden náuseas y dificultad para caminar. Los síntomas pueden estar presentes durante semanas y mejorar de a poco en forma natural.
Síndrome de Ramsay Hunt
También conocida como «herpes zóster ótico», esta enfermedad se desarrolla cuando una infección por zóster afecta el nervio facial cerca de una de las orejas. Puedes experimentar vértigo, dolor de oído y pérdida de la audición.
Lesión en la cabeza
Puedes experimentar vértigo debido a una conmoción o a otra lesión en la cabeza.
Mareos por movimiento
Puedes experimentar mareos en botes, en automóviles, en aviones o en juegos de parques de diversiones.
Mareo postural fóbico persistente
Este trastorno ocurre, frecuentemente, con otros tipos de vértigo. Los síntomas pueden ser inestabilidad o sensación de movimientos en la cabeza. Los síntomas suelen empeorar al observar objetos en movimiento, al leer o al estar en entornos que plantean un desafío para la visión, como un centro comercial.
Sensación de desmayo (presíncope)
El presíncope se puede asociar con lo siguiente:
Hipotensión ortostática (hipotensión postural)
A algunas personas, al pararse o levantarse muy rápido, les puede bajar considerablemente la presión arterial, y esto causa un presíncope.
Enfermedad cardiovascular
Los ritmos cardíacos anormales (arritmia cardíaca), los vasos sanguíneos estrechos u obstruidos, un músculo cardíaco engrosado (cardiomiopatía hipertrófica) o un volumen sanguíneo disminuido pueden reducir el flujo sanguíneo y causar un presíncope.
Pérdida del equilibrio (desequilibrio)
Perder el equilibrio al caminar o sentirse inestable puede ser producto de lo siguiente:
Problemas vestibulares
Las anomalías en el oído interno pueden causar la sensación de que la cabeza flota o pesa e inestabilidad en la oscuridad.
Lesión a los nervios de las piernas (neuropatía periférica)
Las lesiones pueden generar dificultades para caminar.
Problemas articulares, musculares o de visión
La debilidad muscular y las articulaciones inestables pueden contribuir a la pérdida del equilibrio. Los problemas de visión pueden causar desequilibrio.
Medicamentos
El desequilibrio puede ser un efecto secundario de determinados medicamentos.
Ciertas enfermedades neurológicas. Entre ellas, la espondilosis cervical y la enfermedad de Parkinson.
Mareos
Las posibles causas de la sensación de mareo o aturdimiento pueden ser:
Problemas en el oído interno
Las anomalías del sistema vestibular pueden causar una sensación de flotar u otra sensación de movimiento falsa.
Trastornos psiquiátricos
La depresión (trastorno depresivo mayor), la ansiedad y otros trastornos psiquiátricos pueden provocar mareos.
Respiración rápida anormal (hiperventilación)
Esta afección suele presentarse junto con otros trastornos de ansiedad y puede causar aturdimiento.
Medicamentos
El aturdimiento puede ser un efecto secundario de determinados medicamento
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa de tus problemas de equilibrio. El tratamiento puede comprender:
Ejercicios para volver a entrenar el equilibrio (rehabilitación vestibular)
Los terapeutas capacitados en problemas de equilibrio diseñan un programa personalizado que consiste en volver a entrenar el equilibrio y en hacer ejercicios. La terapia puede ayudarte a compensar el desequilibrio, a adaptarte a un equilibrio reducido y a mantener la actividad física. Para evitar las caídas, el terapeuta puede recomendarte usar un dispositivo que te ayude a mantener el equilibrio, como un bastón, y también recomendarte maneras de reducir el riesgo de que te caigas en tu casa.
Procedimientos de posicionamiento
Si tienes vértigo postural paroxístico benigno, el médico podría llevar a cabo un procedimiento denominado «reposicionamiento canalicular» para extraer partículas del oído interno y para depositarlas en una región diferente del oído. Este procedimiento requiere maniobrar la posición de la cabeza.
Dieta y cambios en el estilo de vida
Si tienes la enfermedad de Ménière o migrañas, con frecuencia, se sugieren cambios en la dieta para aliviar los síntomas. Si experimentas hipotensión ortostática, podrías necesitar ingerir más líquidos o usar medias de compresión.
Tratamiento farmacológico
Si tienes episodios de vértigo graves que duran horas o días, posiblemente te receten medicamentos para controlar los mareos y los vómitos.
Cirugía. Si tienes la enfermedad de Ménière o un neurinoma del acústico, el equipo de tratamiento posiblemente te recomiende cirugía. La radiocirugía estereotáctica podría ser una opción para algunas personas con neurinoma del acústico. Este procedimiento transmite radiación con precisión al tumor y no requiere una incisión.